寒假到了。

好像在眨眼之間，城堡就變得空蕩蕩。哈利從睡夢中醒來，沒聽見納威的鼾聲，才慢半拍地想起，絕大多數學生昨天已經乘坐霍格沃茨特快離開了。

他揉著眼睛坐起來，幾秒鐘之後才完全清醒。忽而有篤篤的聲響，他趕忙戴上眼鏡，看見有只雪白的貓頭鷹站在窗沿，聲音正是它的喙敲擊玻璃發出的。

海德薇……哈利精神一振，立刻起床開窗。貓頭鷹幾乎是跳到他手上，矜持地擡起一條腿。哈利解下腿上的信，又給海德薇抓了一把玉米片，才坐下來開始閱讀。

信是小天狼星寫來的。他說他很想念哈利，問哈利是不是開始朝赫敏看齊了。後面又馬上解釋，說他只是開玩笑，還說哈利努力努力的話，說不定能拿到比他和詹姆加起來還多的“O”。

“……我個人認為，想在考試成績方面超過月亮臉還是有些難度的。但月亮臉說他相信你。”

這就是信的結尾了。落款是個毛發亂蓬蓬的大狗腦袋，齜牙咧嘴。哈利拿著羊皮紙翻來覆去研究，最終認定那應該是個笑容，因為他和小天狼星的繪畫技巧可能差不太多。

他望了望窗外明亮的雪光，又把那封不長的信讀了一遍。裏頭一個字也沒提聖誕……不知道盧平會不會和小天狼星一起過節……在陋居肯定更熱鬧，如果韋斯萊夫人願意邀請小天狼星的話……

雖然這些念頭在哈利腦袋裏盤旋，但他清楚地知道，小天狼星聖誕節最想幹的事情有且僅有一件——

出門，哪怕僅僅是變成一只大狗在堆滿積雪的廣場上撒歡兒。

哈利第三次垂眼看信。前些天鄧布利多的話在他耳邊回響，再加上小天狼星似乎毫不在意的語氣……他的眼睛微微刺痛起來。

學習是為了考試，考試是為了成為傲羅；但世界上總有些事情比考試成績、甚至比成為傲羅更重要——尤其是某些只有他能做到的事。

哈利下定了決心。他拉開床頭櫃最上層的抽屜，把裏頭的東西一股腦兒拿出來，又一股腦兒塞進他那只被施放過無痕擴展咒的口袋裏。昨天夜裏，他們三個開了個作戰會議，最後赫敏把地圖之類的資料都留下了。按照原定日程，他們今天要進一步完善計劃，但……

抱歉，哈利在心裏對他的兩個好朋友說，同時瞄了一眼對面。羅恩的床簾緊閉，隱約能捕捉到綿長的呼吸。他稍稍放下心，快手快腳地收拾好自己，重新跳上床，拉好簾子，把床腳反扣著的畫像翻過來。

“……怎麽……”小人被驚醒了，睡眼惺忪。

哈利急忙比了個安靜的手勢。“給我帶路。”他用最輕的聲音說。

按照赫敏擬定的交通指引，他們需要先從霍格莫德坐車到倫敦，再從倫敦換乘麻瓜交通到威爾特郡。這是一個相對妥當的方案，但耗費的時間可不短。哈利估摸著，羅恩和赫敏最晚中午就能發現他離開了城堡，而他可不希望那時候他連馬爾福莊園的影子都沒看到。

最快的辦法莫過於他從霍格莫德村直接幻影移形到女貞路附近——沒錯，薩裏郡比起倫敦來離威爾特郡更近——然後再從最近的車站出發。

唯一的問題是，自他學會幻影移形後，還從未嘗試過這麽長的距離。

走在秘密通道裏時，哈利就在思考這個問題。兩種辦法所用的時間差異相當懸殊，再加上他以前常在小惠金區游蕩、地形摸得溜熟，最後他決定冒險。

目標，決心，從容……

哈利默念著這三個詞，同時全神貫註地想著女貞路附近最荒無人煙的地方。他必須要到那裏去，他一定要到那裏去……

他張開雙臂，原地旋轉，感覺身體變成了虛無。他似乎飄了起來，下一秒又重重落地，小腿冷不丁撞上了什麽柔軟的東西。

“——喵！”

一聲刺耳的貓叫響起。哈利定睛一看，發現有只灰色毛發的野貓正飛速竄離他。他趕忙往邊上雜亂的灌木叢裏躲了躲，同時小心翼翼地打量四周——早已廢棄的秋千幹，七零八落的旋轉木馬，遠處緊閉的房屋門窗……

他成功了，而且周圍一個人都沒有。

這是個好開頭，哈利在心裏給自己鼓勁。他整了整特意換上的麻瓜衣服，朝車站的方向走去。

**

在太陽升起之前，納西莎·馬爾福就起了床。和眾多青春期的男孩一樣，德拉科·馬爾福近兩年個子猛躥，身材瘦高，做母親的永遠覺得寶貝兒子該補補營養。現在學校放假，正給了她施展身手的大好機會。

當然，這不是說納西莎·馬爾福要親自下廚。雖然馬爾福家早些年失去了自己的家養小精靈，但他們立刻另雇了幾個人來打點花園草坪和飲食起居。

這會兒，馬爾福夫人正監督著幾個女仆制作鮮乳脂軟糖。雖然這玩意兒做起來不難，但太簡單就不是馬爾福家的風格了。

“繼續攪拌！一定要不停攪拌十五分鐘，先順時針五次，後逆時針五次！”

“熬糖的時候仔細註意水分——不要太脆，也不要太軟，小龍不喜歡！”

穿戴整齊的德拉科·馬爾福路過時，正好看見母親站在廚房門外一步的地方發號施令。“早安，媽媽。”他說，聲音裏還帶著睡意，“你在做軟糖嗎？”

“是呀。”馬爾福夫人轉過頭，慈愛地望著他，“放假怎麽不多睡一會兒，小龍？”

“爸爸說他有點事情要交代我。”德拉科回答，又問：“我們什麽時候能吃早飯？”

馬爾福夫人的臉色為前一句話陰了下來，一瞬間又轉為明媚。“很快就能好，”她保證，“等你們談完肯定能吃。”

德拉科打了個小小的呵欠，因而錯過了他母親細微的表情變化。“那挺好，”他嘟噥道，“但我不知道要談多久。”

“要是太晚，我會親自給你們送進去。”馬爾福夫人確認地問，“你們在你爸爸的書房？”

“嗯。”德拉科滿意了，擡腿準備離開。就在那一刻，他瞥見遠處紫杉樹籬晃動了下。“那只老鼠還在，媽媽？”

馬爾福夫人立刻顯出了極度嫌惡的表情。“應該是，但我希望他沒在我們的房子裏。太可怕了，總喜歡往陰暗骯臟的地方鉆……在餐桌邊看見他的話，我一定會惡心得一口也吃不下。”

“幸好爸爸從沒打算那麽招待他。”德拉科萬分讚同，“那我先走了，媽媽。”

莊園外，哈利正迅速矮下身子。

他剛剛繞著紫杉樹籬走了一圈，發現馬爾福家實在大得很——前頭草坪車道，後頭花園噴泉，還有幾只白孔雀在款款踱步。

說真的，白孔雀？

哈利腹誹，他總算知道馬爾福趾高氣昂的性子是怎麽來的了。他嘗試過翻墻，但總被彈開，更別說爬上去，效果很像施了赫敏本子上記錄的反侵入咒。後頭沒寫有效對策，他只能嘗試用一根長樹枝撥開樹籬，想看得更清楚——

宅邸非常體面，雕花大門緊閉著，只有幾塊窗玻璃在閃閃發光。

哈利很快意識到，那種光芒是因為裏頭點了燈。他不由使勁朝那裏張望，指望著能發現什麽蛛絲馬跡。起初，什麽也沒有；但一會兒後，臨近一扇半開的窗戶裏顯出了輪廓模糊的高個人影，頭發金黃。

那肯定不是蟲尾巴……哈利心一沈，意識到那很可能是德拉科·馬爾福，畢竟盧修斯·馬爾福的長發顯眼到不可能認錯。但他依舊死死地盯著——

萬一德拉科·馬爾福就是在對蟲尾巴說話呢？

然而，這個猜想沒被驗證，因為德拉科·馬爾福很快就走開了。哈利有些氣餒，難道他只能靠枝葉之間的狹小視野來尋找一只老鼠嗎？

哈利開始在口袋裏瘋狂翻找。頭一個摸到的就是掃帚把：但如果他騎著火□□被抓到，恐怕會先於蟲尾巴把自己賠到阿茲卡班裏去；接著是幾本厚書，裏頭也許有解決反侵入咒的辦法，遺憾的是他沒法立刻看完；畫像相框，然而畫像通道是依靠有求必應室的魔力開啟的；幾根細繩，更沒有用了……

等等？

哈利突然發現，他正打算丟到一邊的肉色細繩並不是真正的繩子，而是伸縮耳。

這玩意兒是弗雷德和喬治為偷聽鳳凰社會議研究出來的，但早就失去了效用，因為韋斯萊夫人總記得給會議室門施放抗擾咒。後來，雙胞胎兄弟拿它掙了不少錢；然而他很懷疑，眼高於頂如馬爾福，到底會不會正視韋斯萊家的出品。

哈利把幾副打結的伸縮耳解開，小心翼翼地把一端放在樹籬邊上。他做好了失敗的準備，但肉色細繩只頓了一下，就靜悄悄地朝裏挪去。

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